Cultivos de plantas aromáticas con paneles solares
El proyecto Sustainext de Endesa es un claro ejemplo de cómo la agrivoltaica puede ser implementada con éxito. En sus diez hectáreas de la planta solar de Zurbarán, se están cultivando plantas de romero, las cuales serán utilizadas por la empresa biotecnológica Natac para desarrollar productos de alto valor añadido. Roberto Andrés, responsable de innovación de estos proyectos en Endesa, explica que este es un paso adelante después de varios proyectos piloto que han demostrado la viabilidad de combinar la producción de energía eléctrica con actividades agrícolas.
La clave de este proyecto radica en la capacidad de utilizar maquinaria agrícola convencional, como tractores, en las mismas áreas donde se encuentran los paneles solares. Esto permite a los agricultores trabajar de manera eficiente y sin grandes modificaciones en sus métodos de cultivo tradicionales. Según Andrés, los datos de productividad obtenidos hasta ahora son prometedores, con rendimientos de cultivos que igualan o incluso superan a los obtenidos en parcelas agrícolas convencionales.
Beneficios de cultivar con paneles solares
Uno de los principales beneficios de la agrivoltaica es el ahorro de agua. Los paneles solares proporcionan sombra, lo que ayuda a mantener la humedad en el suelo y reduce la necesidad de riego. En los proyectos en los que Endesa ha probado sistemas de riego, se ha demostrado un ahorro significativo de agua, además, algunos cultivos se benefician de la sombra parcial proporcionada por los paneles, lo que puede aumentar su producción en comparación con los cultivos expuestos al sol pleno.
El objetivo a largo plazo del proyecto Sustainext es escalar esta práctica para abarcar superficies más grandes y aumentar la productividad y sostenibilidad. Actualmente, el proyecto está operando en una superficie equivalente a diez campos de fútbol, una expansión considerable en comparación con los proyectos piloto iniciales.
Innovación y futuro de la agrivoltaica
El proyecto Sustainext no solo busca demostrar la viabilidad de la agrivoltaica a gran escala, sino que también pretende seguir recopilando datos que justifiquen su efectividad. Los sensores instalados en los paneles solares y en el suelo monitorean continuamente los parámetros ambientales y del suelo, proporcionando información valiosa sobre cómo los cultivos afectan el rendimiento de la instalación eléctrica y viceversa.
Los beneficios de la agrivoltaica no se limitan al ámbito agrícola. La instalación de sensores en los paneles solares permite detectar si los cultivos están teniendo un efecto positivo en la producción de energía. Esta sinergia entre la agricultura y la generación de energía tiene el potencial de aumentar la eficiencia y sostenibilidad de ambos sectores.
El proyecto Sustainext de Endesa en la planta solar de Zurbarán es un ejemplo pionero de cómo la agrivoltaica puede transformar tanto la agricultura como la generación de energía. Al combinar la producción de plantas aromáticas como el romero con paneles solares, se pueden obtener beneficios significativos en términos de ahorro de agua, aumento de la productividad agrícola y mejora en la eficiencia energética. Con el apoyo de la Comisión Europea y la colaboración de empresas biotecnológicas como Natac, este proyecto está demostrando que es posible crear una sinergia exitosa entre la producción de energía renovable y la agricultura sostenible.