La innovación tecnológica está transformando el panorama de las fincas ganaderas y agrícolas en zonas rurales, especialmente en aquellas donde el acceso a agua y energía es limitado. La energía solar, conocida por su capacidad para generar electricidad, ahora se utilizan para abastecer de agua a fincas en regiones remotas o con altos costos de energía. Esta revolución promete beneficios económicos, ambientales y prácticos para los productores agropecuarios, abriendo nuevas posibilidades para la sostenibilidad en el sector.
¿Cómo funciona la energía solar para generar agua?
Los sistemas fotovoltaicos para abastecer de agua utilizan paneles fotovoltaicos que convierten la energía solar en electricidad para alimentar bombas hidráulicas. Estas bombas extraen agua de pozos o fuentes cercanas y la distribuyen automáticamente según las necesidades.
Proceso de funcionamiento
María Victoria Vives, gerente comercial de Energía Fuera de Red, explica: “Cuando sale el sol, la bomba se enciende y apaga sola. Entre más sol haya, que es cuando más se necesita agua, hay más energía disponible para usar el agua”. Este mecanismo garantiza un suministro eficiente y autónomo, sin necesidad de intervención constante.
Adaptabilidad del sistema
Los sistemas solares pueden integrarse a bombas existentes o instalarse como soluciones completas:
- Fincas con bombas existentes: Solo es necesario adaptar los paneles solares y los sistemas de control.
- Nuevas instalaciones: Se diseñan proyectos desde cero, considerando las características del terreno y las necesidades de agua.
Beneficios de los paneles solares en fincas
Uno de los principales atractivos de los paneles solares es su capacidad para reducir costos operativos:
- Eliminación del gasto en combustibles: Los paneles solares eliminan la necesidad de combustibles como gasolina o ACPM, que son costosos y requieren una logística compleja.
- Retorno de inversión rápido: Se estima que el retorno de inversión puede ser alcanzado entre 2.5 y 4 años, dependiendo del tamaño del sistema y del terreno.
Simplificación logística
El transporte de combustible a zonas rurales suele ser un desafío para ganaderos y agricultores. Con los paneles solares, esta necesidad desaparece, ya que la energía se genera in situ. Esto no solo simplifica las operaciones, sino que también reduce los riesgos asociados al manejo y almacenamiento de combustibles.
Sostenibilidad ambiental
La energía solar es una fuente limpia y renovable que contribuye a la disminución de emisiones de carbono. Además, su implementación ayuda a conservar recursos naturales y fomenta prácticas agropecuarias más sostenibles.
Costos y viabilidad financiera
El costo inicial de los sistemas solares fotovoltaicos para generar agua varía según el tamaño del proyecto:
- Sistemas pequeños: Desde $20 millones de pesos.
- Proyectos de gran escala: Hasta $500 millones de pesos.
Si bien la inversión puede parecer alta, los ahorros operativos y los beneficios tributarios hacen que estos sistemas sean financieramente viables en el corto y mediano plazo.
Efectividad en regiones específicas
Los paneles solares para generar agua son ideales en regiones con:
- Altos niveles de radiación solar: Como el Cesar y el sur de La Guajira.
- Dificultades de acceso al agua: Debido a sequías o falta de infraestructura.
María Victoria Vives enfatiza que “este tipo de proyectos es ideal para zonas críticas porque no llueve mucho y hay mucho sol, lo que asegura un suministro constante de agua”.
La implementación de paneles solares para generar agua en fincas ganaderas y agrícolas es una solución económica, sostenible y práctica. Más allá de los ahorros y la logística simplificada, estos sistemas permiten a los productores asegurar un suministro continuo de agua, incluso en las zonas más remotas. En un contexto donde el acceso al agua y la energía es fundamental para las actividades agropecuarias, los paneles solares representan una inversión estratégica que no solo beneficia a los productores, sino que también contribuye al cuidado del medio ambiente.