Paneles solares flotantes: Innovación en energía renovable
Los paneles solares flotantes, también conocidos como sistemas fotovoltaicos flotantes, son instalaciones solares montadas sobre la superficie de cuerpos de agua como lagos y embalses. Esta tecnología no solo permite la generación de energía limpia sino que también optimiza el uso del espacio y mejora la eficiencia energética al mantener los paneles más frescos.
Beneficios ambientales de los paneles solares flotantes
- Conservación del suelo: Al instalar paneles solares sobre el agua, se libera tierra firme para otros usos, como agricultura o conservación de la biodiversidad.
- Eficiencia energética mejorada: Los cuerpos de agua ayudan a mantener los paneles solares más fríos, incrementando su eficiencia y, por ende, su producción de energía.
- Reducción de la evaporación del agua: Estos paneles pueden reducir la evaporación del agua en los embalses, protegiendo valiosos recursos hídricos.
- Control de la proliferación de algas: Al limitar la cantidad de luz que penetra en el agua, se puede controlar la proliferación de algas, mejorando la calidad del agua.
Potencial energético global
Un estudio reciente liderado por Iestyn Woolway de la Universidad de Bangor en Gales, Reino Unido, evaluó la capacidad de los paneles solares flotantes para cubrir la demanda eléctrica en diversos países. El estudio analizó datos climáticos de aproximadamente 68,000 lagos y embalses alrededor del mundo, determinando que, en muchos casos, estos sistemas podrían satisfacer gran parte de la demanda energética nacional.
- Papúa Nueva Guinea: Podría cubrir el 100 por ciento de su demanda anual de energía eléctrica.
- Tonga: Podría satisfacer el 92 por ciento de su demanda energética anual.
- Bolivia: Tendría la capacidad de cubrir el 87 por ciento de su demanda anual.
- Europa: En Finlandia, los paneles flotantes podrían cubrir el 17 por ciento de la demanda anual, mientras que en Dinamarca, el 7 por ciento.
Implementación y viabilidad
Los paneles solares flotantes requieren una inversión inicial considerable, pero los beneficios a largo plazo y el retorno de la inversión en términos de ahorro energético y reducción de emisiones de dióxido de carbono son significativos, además, su implementación es más viable en regiones con lagos y embalses cercanos a núcleos de población, no ubicados en zonas protegidas, y donde no se desecan ni se hielan durante largos períodos.
Los paneles solares flotantes representan una solución innovadora y sostenible para la generación de energía renovable, ofreciendo múltiples beneficios medioambientales y económicos. A medida que el mundo busca reducir su dependencia de los combustibles fósiles y mitigar el cambio climático, esta tecnología promete ser una herramienta crucial en la transición hacia un futuro energético más limpio y sostenible.